Secondo la sua esperienza di consulente di creatività per l’innovazione, quanto le aziende conoscono il potenziale dell’approccio creativo per lo sviluppo del business?
La conoscenza varia enormemente. Direi che la maggior parte delle aziende in realtà non sono a conoscenza di quanto potrebbero beneficiare da un approccio più creativo. Spesso, anche nel tentativo di essere più creativi, da soli non ci riescono. Sono preparati, forse, a fare qualche sessione formativa, ma fondamentalmente sono restii a cambiare la loro cultura. Non importa quanto creativo sia il personale aziendale se la cultura è quella del “fai come ti viene detto e vai avanti con il tuo lavoro”. Se la creatività deve essere di utilità per un business, i responsabili devono essere disposti a lasciare andare un poco e consentire che il cambiamento avvenga, cosa che non li trova decisamente a loro agio.

Il suo libro Mind Storm si presenta come un manuale per lo sviluppo della creatività, quali evidenze ha raccolto dai suoi lettori?
Al momento scrivo per lo più libri di divulgazione scientifica e ho un sacco di feedback da parte dei lettori, ma pur avendo venduto molti libri sulla creatività nel corso degli anni, raramente mi sono sentito coinvolgere dai lettori. Credo che forse questo sia un argomento in cui il lettore viene semplicemente spinto a utilizzarne i contenuti, piuttosto che essere sollecitato a discuterne con l’autore.

Pensa che gli esercizi indicati nel libro siano facili da eseguire? Quanto può migliorare la capacità creativa di una persona, se stimolata in questo modo?
Alcuni degli esercizi impegneranno il lettore, non perché difficili, ma perché richiedono un approccio diverso per pensare a un problema. Tuttavia con la pratica diventa più facile. Non direi che le tecniche di creatività migliorino la capacità creativa. Siamo tutti creativi in una certa misura. Invece, permettono di applicare la nostra creatività innata di guardare i problemi e gli assunti in modi diversi.

Perché sostiene che la creatività è “essenziale per la sopravvivenza delle aziende e fa la differenza per i singoli tra l’esistere e il vivere”?
In linea di principio, la creatività non deve essere importante. Se si vive in un mondo dove non cambia nulla allora si può solo continuare a fare quello che si è già fatto. Ma per la maggior parte di noi il mondo ci sta cambiando intorno. Entrambi i nostri concorrenti e i nostri clienti stanno cambiando rapidamente. Se restiamo immobili, saremo lasciati dietro. E la creatività è l’agente fondamentale del cambiamento. Del resto, se il nostro business non può avere successo in questo momento, allora, nuovamente, è necessario cambiare.

A proposito di creatività, sono stati scritti molti libri, quali sono gli elementi distintivi di Mind Storm?
Il libro si basa su quelli che ho scritto precedentemente, “Creatività istantanea” e “Ingegneria dell’immaginazione”. Riprende molto lo stesso approccio alla creatività di quei libri, ma la diversità sta nel fornire quegli stessi elementi in un percorso personale passo dopo passo per costruire l’eccellenza creativa.

Lei ha fatto molti interventi di consulenza per le aziende utilizzando i percorsi della creatività per innovare, quali sono i casi che ritiene più significativi?
Purtroppo, ho lavorato con aziende che richiedono riservatezza, in quanto spesso si affrontano temi molto importanti per loro nel differenziarsi dalla concorrenza. In generale, però, di gran lunga il più grande vantaggio è venuto con le organizzazioni che sono state disposte a riconoscere la necessità di cambiare il loro modo di affrontare le cose internamente – a lavorare sulla loro cultura e le loro capacità. Le aziende che non sono disposte a cambiare la loro cultura possono avere una grande idea o due, provenienti da un corso di creatività, ma non ne beneficeranno dopo il percorso fatto insieme. Ma per coloro che sono disposti a cambiare si può andare avanti fino a generare grandi idee e metterle in pratica.

Pensa che sia meglio per una società sviluppare internamente competenze per la gestione di percorsi creativi per l’innovazione o sia sempre meglio affidarsi a consulenti esterni?
L’ideale è formare tutto il personale sulle tecniche di creatività e di mettere in atto una cultura che consenta loro di trasformare le idee traducendole in costante miglioramento. Se questo è raggiunto attraverso lo sviluppo di competenze interne all’azienda o attraverso il lavoro esterno dipende più dalle risorse aziendali. I consulenti esterni possono solo fare il possibile, per ottenere benefici duraturi, la creatività ha bisogno di divenire parte integrante del modo in cui l’azienda opera.

Che ruolo possono giocare i giovani e quale valore di creatività possono portare i giovani alle aziende?
Il valore principale dei giovani è non sapere ciò che è stato fatto prima e che cosa le aziende hanno deciso che non sia possibile fare. Spesso la creatività è mettere da parte le assunzioni e guardare le cose in modo diverso. Tutti noi possiamo fare questo, ma i giovani hanno alcuni vantaggi naturali derivanti da mancanza di esperienza e competenza. È necessario disporre sia di esperienza che di competenza per mettere in pratica le idee, ma spesso l’inesperienza dei giovani può essere utile nel vedere le cose in modo diverso.

Quale ritiene potrebbe essere il valore aggiunto della disponibilità di una rete creata in collaborazione tra le associazioni dei datori di lavoro e sindacati, istituzioni locali, le università i media, per la costruzione e gestione di laboratori permanenti per la creatività a supporto dei processi di innovazione di piccole e medie imprese?
Il problema che spesso hanno le pmi è di non avere il denaro e le risorse per sostenere la formazione sulla creatività. Ho fatto qualche lavoro in Galles con Swansea Metropolitan University, che fornisce formazione sulla creatività per microimprese (in genere tra 1 e 20 dipendenti), finanziato dall’Ue, che semplicemente non avrebbe potuto avere tale possibilità senza questa assistenza in rete. Non so se abbiamo bisogno di strutture permanenti, penso che il tipo di progetto utilizzato in Galles e un progetto sociale in Irlanda (vedi qui per i dettagli) siano forse i modelli migliori rispetto alla creazione di una struttura permanente.